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interview:diff-random-generator

不同范围的随机数转换

问题本身很明确,但不知道起个什么题目好,姑且先这么说吧。

问题描述:现在有一个叫做Rand5的函数,可以生成等概率的[0, 5)范围内的随机整数,要求利用此函数写一个Rand3函数(除此之外,不能再使用任何能产生随机数的函数或数据源),生成等概率的[0, 3)范围内的随机整数。

我第一次遇到这个问题的时候,着实犯了一回傻,自以为是地证明了这个题目是无解的。其实从概率的角度来看,题目的要求就是,利用一个1/5的概率源,通过某种方式产生出1/3的概率输出。我们都知道,概率运算法则有加法和乘法,而在我的记忆中,算法是“在有限步骤内求解某一问题所使用的一组定义明确的规则”,算法的一个重要特征就是有穷性,即一个算法必须保证执行有限步之后结束。那么有限多个1/5通过加法和乘法是不可能的到1/3这个数值的,因为加法和乘法都不会给分母带来新的因子,那么分母中的3根本就不可能出现。

然而我忽略了这样一个式子:

基于这个想法,我们来看看这个算法是什么样子的:

Random 5转Ramdon 3 Python 程序

def Rand3():
  x = -1
  while not 0 <= x < 3:
    x = Rand5()
  return x

Random 5转Ramdon 3 C++程序

int Rand3()
{
    int x;
    do
    {
        x = Rand5();
    } while (x >= 3);
    return x;
}

算法很简单,x是我们最终要输出的数字,只要它不在[0, 3)范围内,就不断地调用Rand5来更新它。直观地看,算法输出的数字只有0、1、2这三个,而且对任何一个都没有偏袒,那么显然每个数字的概率都是1/3,那让我们来严格地计算一下。

以输出0为例,看看概率是多少。x的第一个有效数值是通过Rand5得到的。Rand5返回0的概率是1/5,如果这事儿发生了,我们就得到了0,否则只有当Rand5返回3或4的时候,我们才有机会再次调用它来得到新的数据。第二次调用Rand5之后,又是有1/5的概率得到0,2/5的概率得到3或4导致循环继续执行下去,如此反复。因此概率的计算公式为:

喏,计算表明,Rand3输出0的概率确实是1/3,对于另外两个数字也是一样的。

那么这段代码是不是一个算法呢,它是否满足算法的有穷性呢?我不能确定,虽然它不停机的概率是0,然而这个概率是一个极限值,唉,回去复习极限知识先。

改变一下题目,如果要求利用Rand5编写Rand7怎么办?很简单,用两个Rand5可以拼出Rand25,然后就用前面的方法即可:

Random 5转Ramdon 7 Python 程序

def Rand7():
  x = -1
  while not 0 <= x < 21:
    x = Rand5() * 5 + Rand5()
  return x % 7

Random 5转Ramdon 7 CPP 程序

int Rand7()
{
    int x;
    do
    {
        x = Rand5() * 5 + Rand5();
    } while (x >= 21);
    return x % 7;
}

参考

interview/diff-random-generator.txt · 最后更改: 2011/08/02 23:39 (外部编辑)